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Mitzi Gaynor

Un petit retour au musical américain avec la délicieuse Mitzi Gaynor.

Née en 1931, d'un père chef d'orchestre et d'une mère danseuse, la jolie Mitzi danse à l'opéra depuis son plus jeune âge. Elle évolue ensuite vers les claquettes. En 1950, elle fait des débuts remarqués à la Fox dans « MY BLUE HEAVEN » dont Betty Grable et Dan Dailey sont les vedettes. Considéré comme le plus faible des films tournés par le duo de comédiens, il n'est pas désagréable pour autant. Mitzi y incarne une jeune fille qui essaie de piquer le mari de Betty Grable. Le numéro de danse qu'elle partage avec Dan Dailey est le meilleur moment du film : sa carrière est lancée. Elle tourne quelques films musicaux en vedette à la Fox, qui ne sont pas particulièrement folichons (La folle aventure 1953) et fait parler d'elle dans les journaux. On lui prête (à elle aussi) une liaison avec Howard Hugues. Finalement, en 1954, elle rencontre Jack Bean, qui va devenir son manager et donner un bon tournant à sa carrière

Elle est très à son avantage dans La joyeuse parade, aux cotés de Dan Dailey, Ethel Merman, et Marilyn Monroe. C'est une saga familiale bâtie autour des célèbres chansons d'Irving Berlin. Mitzi est si pétillante et ravissante (son visage semble avoir un peu changé depuis MY BLUE HEAVEN , qu'on peut se permettre de la préférer dans ce film à Marilyn. C'est une question de goût.

En 1956, Mitzi se fait encore remarquer dans le sympathique remake de Quadrille d'amour avec Bing Crosby et Zizi Jeanmaire. Son numéro de danse sur « anything goes » au début du film est tout simplement exquis et sexy en diable et ses numéros avec Donald O Connor réjouissants. Les girls de George Cukor, merveilleux musical est peut être son meilleur film. Le scénario est particulièrement original. L'interprétation est particulièrement enlevée (surtout Kay Kendall) et le duo de danse que Mitzi forme avec Gene Kelly sur une parodie de l'Equipée sauvage, génial.

En 1958, Mitzi décroche le rôle féminin principal si convoité dans l'adaptation au cinéma de l'opérette South Pacific, qui a fait un malheur à Broadway. Elle fut préférée à la créatrice à la scène Mary Martin, à Doris Day et Judy Garland. Ce gros succès commercial (aux USA) est souvent décrié par la critique, et l'utilisation de filtres colorés par le réalisateur Joshua Logan jugée abusive. Et bien moi, j'ai adoré cette opérette, les chansons sont superbes, et certains passages (la romance de John Kerr avec une jeune polynésienne sur l'île de Bali Hai) sont magnifiques. Dans le rôle peu sympathique d'une femme raciste outrée de constater que l'homme qu'elle aime a eu des enfants avec une polynésienne, Mitzi se sort bien et forme un couple romantique avec Rossano Brazzi. Après ce coup d'éclat, hélas, la carrière de Mitzi subit de plein fouet le déclin du film musical. On la retrouve dans quelques comédies aux cotés d'acteurs prestigieux (Yul Brynner, David Niven), puis elle se tourne vers les revues de Las Vegas, où elle reprend des passages de ses films les plus connus et notamment South Pacific.

Mutine et sexy, fraiche et enjouée, danseuse talentueuse, Mitzi Gaynor restera dans les souvenirs des cinéphiles pour ses prestations dans une poignée de film de la fin des années 50.

· Filmographie (Imdb)

1. "Rowan & Martin's Laugh-In"     - Episode #3.5 (1969) TV Episode

2. For Love or Money (1963)

3. Surprise Package (1960)

4. Happy Anniversary (1959)

5. South Pacific (1958)

6. Les Girls (1957)

7. The Joker Is Wild (1957))

8. Anything Goes (1956)

9. The Birds and the Bees (1956)

10. There's No Business Like Show Business (1954)

11. Three Young Texans (1954)

12. Down Among the Sheltering Palms (1953)

13. The I Don't Care Girl (1953)

14. Bloodhounds of Broadway (1952)

15. We're Not Married! (1952)

16. Golden Girl (1951)

17. Take Care of My Little Girl (1951)

18. My Blue Heaven (1950)

19. It's Your Health (1949)

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