Alicia Alonso - Ballet Nacional de Cuba

Alicia Alonso (1921 - )

Alicia Alonso est une des dernières légendes vivantes de la danse.

Alicia Alonso de son vrai nom Alicia Ernestina de la Caridad dei Cobre Martínez Hoyo) est née à la Havane
le 21 décembre 1921. A l’âge de 10 ans elle commence la danse à la Havane à la Sociedad Pro-Arte Musical et prend le nom d’Alicia Martinez. A 15 ans, elle épouse son partenaire Fernando Alonso.

Elle part étudier à New York à la School of American Ballet qui vient juste d’être fondée puis à Londres avec Vera Volkova. Alors qu’elle a 19 ans, Alicia devient partiellement aveugle. Ses partenaires s’adaptent à son handicap, elle arrive à danser en se fiant aux différences de lumière sur scène qu’elle perçoit.

Elle participe à des Musicals, The Great Lady en 1938 et Stars in your Eyes en 1939. Elle devient Soliste dans le nouvelle compagnie fondée par George Balanchine, l’American Ballet Caravan en 1939-1940.

photo of Alicia Alonso

Elle entre au Ballet Theatre en 1940, troupe qui deviendra l’American Ballet Theatre ou ABT. Elle en devient ballerine principale en 1943. Elle y créera notamment Undertow d’Antony Tudor en 1943 et Thème et variations de Balanchine en 1947. Suite à la maladie de Nora Kaye, elle crée Fall River Legend d’Agnès de Mille en 1948. Son partenaire privilégié est Igor Youskevitch. Ensemble ils rejoignent les Ballets Russes de Monte Carlo en 1955.

De 1955 à 1958, elle dansera chaque saison en tant qu’étoile invitée aux spectacles des Ballets Russes de Monte Carlo. Elle est la première danseuse des pays de l’Ouest à danser en Union soviétique et la première danseuse américaine invitée à se produire avec le Bolchoi et le Kirov en 1957 et 1958. Durant les dix ans suivant, elle se produira partout dans le monde à l’Opéra de Paris, au Royal Danish Ballet, etc.

En 1948 elle décide de rentrer à Cuba pour mettre en valeur le potentiel artistique des danseurs cubains. Elle fonde le Ballet Alicia Alonso qui deviendra en 1955 le Ballet National de Cuba.

© Roger Viollet

Elle remonte également de nombreux classiques que ce soit pour le ballet de Cuba ou pour d’autres troupes notamment pour l’Opéra de Paris où elle chorégraphie de nouvelles versions de Giselle, du pas de Quatre et de la Belle au Bois dormant. Sa Giselle est reprise à l’Opéra de Vienne, et au Théâtre San Carlo de Naples. Elle recrée la Fille mal gardée à l’Opéra de Prague et la Belle au bois dormant à la Scala de Milan. Elle chorégraphie aussi plusieurs ballets parmi lesquels La Tinaja, Ensayos Sinfonicos, et Lidia.

En juin 2002, elle est nommée Ambassadrice de bonne volonté de l’UNESCO pour sa contribution, au développement, la préservation et sa dévotion à l’Art. Elle dirige toujours le Ballet Nacional de Cuba.

Prix Dance Magazine en 1958
Grand Prix de la Ville de Paris en 1966
Prix Anna Pavlova Award de l’Université la Danse, Paris, 1966
Médaille Pablo Picasso de l’UNESCO Pablo Picasso Medal en 1999 pour sa contribution majeure à l’art.